李晔闻之大怒，同年十二月，拜韦昭度为西川行营招讨使，杨守亮为副使，顾彦朗为行军司马，王建为行营都指挥使。同时为了拉拢王建，在邛州（今四川邛崃）置永平军，让王建做节度使。陈敬派眉州刺史山行章率五万大军出屯新繁（今四川新都新繁镇），严防王建。
唐龙纪元年（889年）正月，王建率本部人马在新繁大败山行章。同年十二月，两军在西川再战一场，王建再次大获全胜，山行章走投无路，只好投降王建。之后，王建复攻邛州，包围成都，陈敬只能拼死一战。此时，王建已声震川中，加之成都被围困数月，粮草已尽。
唐大顺二年（891年）八月，王建开始总攻成都，为了激励士气，他对将士说：“西川号为锦花城，富极西南，克城之后，玉帛子女，凭尔等随取，我与尔等共享富贵。”将士大喜，一举拿下成都。王建率军进入成都，至此成了名副其实的“西川王”。
坐拥汉中，并有二川蜀中王
唐大顺二年（891年）十月，唐昭宗李晔封王建为剑南西川节度大使。王建终于坐上了梦寐以求的西川头把交椅。为了图谋霸业，王建一改之前耍赖耍狠的无赖形象，而开始四处网罗人才，尤其是那些敢说真话的能人，他更是大胆提拔——做无赖时可以花天酒地，现在要做大事，就不能再胡作非为了。身处唐末乱世，不少能人志士为了躲避战乱逃到了巴蜀，这下听说有个叫王建的善待读书人，便都跑来求官。只要肚里有点墨水，王建是来者不拒，能封官的尽量封官。