夏忧极为赞赏布小朋的话。
回家路上，布小朋回想起夏忧刚说过的话，干部想升官，这不是说他，但是战士想提干这句话，让他想到自己的外甥牛得宝，以及他为牛得宝所存的一介私心。
第二天李达非司令来培训班给大家上辅导课，又讲到中美撞机之事，说虽然这是个偶然事故，但说明我们的国防力量还较弱，没有跟对手掰手腕的实力，还需要几代人的努力，才能迎头赶上去。他要求各单位领导，非常时期管好部队，抓好训练，不要出意外，不要出事故。
散了会，李司令往外走，一干人陪着，布小朋鼓起勇气追上，说有事情跟首长汇报。李司令看了看身边众人，说：“下午三点到办公室说，我还有事。”
李司令坐进车里走了。整整一个中午，布小朋都有一点后悔自己的唐突，午饭也没吃好。但事已至此，他只能硬着头皮按点赶过去。三点整，常秘书把他领进司令办公室，司令在批文件，不抬头看他，伸红蓝铅笔一指，意思是请他先坐。他惴惴不安坐下了。片刻后，李司令放下笔，摘下老花镜，说：“说吧。”