马兰关绿营旧址大门）（作者摄）
为了加强对陵区的防护，马兰镇历任总兵官处心积虑地制定了一系列巡逻方法。后据清东陵研究专家徐广源先生多年潜心研究，发现乾隆初年，当时的马兰关总兵布兰泰发明了一种“签牌挨拨传递法”，这种方法以抽签发牌的方式，使兵丁一帮帮地被轮番派出，周而复始，昼夜不停地巡逻陵区。
乾隆二十五年，新上任的总兵图尔禅认为，“签牌挨拨传递法”虽好，但不够完备，特别是在夜间易出疏漏。于是他在此基础上发展成一种“传筹夜巡法”，这种方法是制筹六根，左右两营各三根，每夜互相传递三次。每晚初更，左营派兵二名，执筹一根，从正关城（马兰关口）出发，沿风水墙外围依次传递到二道洞、三道洞、府君山、东口门、吉祥口、堂子山、西便门、雁飞岭等处，最后传递到右翼苇子峪，由汛弁（近似兵站长）查收，第三根天明送到。同样，从初更起，右翼从苇子峪派兵二名，执筹一根，沿着上述相反方向，依次传递到左翼正关城。如此做法，可使整个夜间，前圈东、南、西三面总有巡逻之兵。与此同时，沿内火道和外火道也采取了类似的传筹方法，只是白昼递送巡逻，各营汛（兵站）立有号簿，如有阻滞迟误或发生意外情况，随时登记注明，以便稽查。