艾布林·米斯从舷窗向外看，川陀已经在望——它的金属外壳闪耀着明亮的光芒。杜伦也站在舷窗旁。
他以苦涩的语调说：“艾布林，我们白跑一趟了。骡的手下已经捷足先登。”
艾布林·米斯抬起手来擦擦额头，那只手似乎不再像以前那般丰满。他的声音听来像是漫不经心的喃喃自语。
杜伦又气又恼。“我是说，那些人知道基地已经沦陷。我是说……”
“啊？”米斯茫然地抬起头。然后，他将右手轻轻放在杜伦的手腕上，显然完全忘了刚才的谈话。“杜伦，我……我一直凝望着川陀。你可知道……在我们抵达新川陀的时候……我就有一种怪异至极的感觉。那是一种冲动，是在我内心不停激荡的一种冲动。杜伦，我做得到；我知道我做得到。在我心中，所有的事情一清二楚——从来也没有那么清楚过。”
杜伦瞪着他——然后耸耸肩。这段对话并未为他带来什么信心。
他试探性地问：“米斯？”
“什么事？”
“当我们离开新川陀的时候，你没有看见另一艘太空船降落吧？”
米斯只想了一下。“没有。”
“我看见了。我想，可能只是我的想象，但也可能是那艘菲利亚缉私舰。”
“汉·普利吉上尉率领的那一艘？”
“天晓得是由谁率领的。根据马巨擘的说法——米斯，它跟踪我们到这里了。”